Taittinger séduit par les terres du Kent pour faire du vin pétillant.

Welcome!» Voilà sûrement ce que les Anglais répondent à Pierre-Emmanuel Taittinger depuis qu'il a lancé une nouvelle marque de vin pétillant au Royaume-Uni. En effet, Taittinger va planter des vignes dans le Kent. Mais pas tout seul: avec la société Hatch Mansfield, distributeur de la maison au Royaume-Uni depuis quinze ans. Le Domaine Evremond a été officiellement lancé par les gentlemen dans l'abbaye de Westminster, où repose Charles de Saint-Evremond, donnant donc son patronyme au sparkling wine (vin pétillant). Un écrivain français exilé en Angleterre au siècle des Lumières, qui «lança le culte de la consommation des vins de France», relaie Pierre-Emmanuel Taittinger, président de la maison de champagne. «Ce projet a de fortes valeurs symboliques, s'enthousiasme Pierre-Emmanuel Taittinger. D'abord pour l'amitié qui me lie à Patrick McGrath, Master of Wine et dirigeant de la société Hatch Mansfield.» Ensuite parce que le Royaume-Uni est le premier marché au monde pour le champagne.

«Nous exprimons notre reconnaissance aux Anglais pour porter le champagne et nos produits.» Qui n'entrent pas en concurrence avec le champagne, lequel ne peut être produit que dans l'appellation d'origine contrôlée en France. Pour rappel, le roi des vins se vend à plus de 300 millions de cols par an; le vin pétillant, 4 milliards. L'objectif affiché du Domaine Evremond: 300000 bouteilles par an à terme sur quarante hectares autrefois dédiés à la culture des pommes. Les pieds de chardonnay, pinot meunier et pinot noir seront plantés d'ici un an et demi «pour se déployer dans les sept à huit ans» à Canterbury. «Ce sera une petite production de très grande qualité» et dont «les volumes seront petits à l'échelle du monde», a souligné Pierre-Emmanuel Taittinger. Un autre symbole: la ville est jumelée avec Reims grâce à Jean Taittinger, père de Pierre-Emmanuel et député-maire à l'époque. La première récolte est prévue à l'embouteillage en 2021. L'aventure du vin pétillant n'est pas nouvelle pour Taittinger puisque depuis 1988, elle en produit, à raison de700000bouteilles par an, dans la Napa Valley en Californie. En revanche, si le viticulteur champenois Didier Pierson a déjà lancé une marque de vin pétillant en Angleterre, l'exploitation des terres de l'île britannique s'avère une première pour une grande maison de champagne. La perfide Albion n'a jamais paru aussi séduisante pour les Frenchies...